A igreja reformada não observa a Quaresma como um período litúrgico oficial porque entende que a vida cristã deve ser um contínuo exercício de arrependimento, oração e serviço, e não algo confinado a um período específico do ano.
Martinho Lutero, nas suas "95 Teses", começou sua crítica à penitência como prática mística e distorcida da fé cristã. As cinco primeiras teses são fundamentais para entender a questão:
1. "Quando nosso Senhor e Mestre Jesus Cristo disse: 'Arrependei-vos' (Mt 4:17), Ele quis que toda a vida dos crentes fosse de arrependimento". – Lutero destaca que o arrependimento não pode ser reduzido a um período litúrgico como a Quaresma. É um chamado contínuo.
2. "Essa palavra não pode ser entendida como penitência sacramental (isto é, a confissão e a satisfação administradas pelo sacerdote)". – Aqui, ele rejeita a ideia de que a penitência externa, como jejum ou abstinência, tenha valor para a salvação.
3. "No entanto, isso não significa apenas arrependimento interior; pois tal arrependimento interior é inútil se não produz várias mortificações da carne". – Lutero reconhece que o verdadeiro arrependimento gera frutos, mas não como um sistema ritualístico de sacrifícios.
4. "Por isso permanece a pena enquanto permanece o ódio próprio (isto é, o verdadeiro arrependimento interior), a saber, até a entrada no Reino dos Céus". – O verdadeiro cristianismo é viver em contínuo arrependimento, e não em períodos isolados de sacrifícios temporários.
5. "O papa não quer nem pode remitir qualquer outra pena, senão aquela que impôs por sua própria vontade ou segundo os cânones". – Lutero ataca a ideia de que uma autoridade eclesiástica pode criar períodos especiais de penitência ou que esses tenham valor espiritual especial.
A prática da Quaresma, da forma como é feita em muitas tradições, tem um tom místico e legalista, sugerindo que um período de esforço humano tem valor especial diante de Deus. No entanto, a Escritura nos ensina que o verdadeiro cristão vive diariamente em arrependimento e santificação, não para merecer algo, mas como resposta ao que Cristo já fez.
Augustus Nicodemus
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